ब्रिटेन, फ्रांस और जर्मनी की कुल आबादी से अधिक कुपोषित लोगों का भारत

देविंदर शर्मा
कभी न खत्म होने वाली शादी की अश्लीलता ने इस देश को व्यस्त रखा है. धन और वैभव के अश्लील प्रदर्शन की ओर ले जाने वाली घटनाओं की एक श्रृंखला के लगभग छह महीने बाद, अब सबका ध्यान लंदन में विवाह के तीन महीने बाद होने वाले जश्न की ओर है.

इस तरह के समारोहों के बीच, हम सबके लिए समान रुप से शर्मशार करने वाला वह अध्ययन कहीं खो गया है, जिसके अनुसार 55.6 प्रतिशत भारतीय पौष्टिक आहार का खर्च नहीं उठा सकते हैं. यह देखते हुए कि भारत की जनसंख्या 1.44 बिलियन से अधिक है, रिपोर्ट बताती है कि कम से कम 790 मिलियन लोग पौष्टिक आहार का खर्च नहीं उठा सकते हैं.

किसी भी देश के लिए, संयुक्त राष्ट्र की यह रिपोर्ट मीडिया में अंतहीन चर्चा का विषय होनी चाहिए थी. लेकिन मौजूदा असमानता की कीमत हमारे सामने है.

एक तरफ़ हमारे पास शादी का तमाशा जारी है, जिस पर 5,000 करोड़ रुपये खर्च होने का अनुमान है, और दूसरी तरफ़ हमारे पास हर रात भूखे सोने वाले लाखों लोग हैं, जिनके बारे में कोई बात नहीं करना चाहता.

नीति आयोग को अब तक मुख्यमंत्रियों के साथ बैठकों की एक श्रृंखला की योजना बनानी चाहिए थी, और एक निश्चित समय-सीमा में भूख से निपटने की रणनीति बनानी चाहिए थी.

जहाँ तक मीडिया का सवाल है, अगर प्रमुख अख़बार जेसिका लाल की मौत के बाद कई दिनों तक कम से कम दो पूरे पेज की खबरें और विश्लेषण दे सकते हैं, और इंडिया गेट पर मोमबत्ती जलाकर मीडिया अभियान चला सकते हैं, तो मुझे कोई कारण नहीं दिखता कि मीडिया को भूख और कुपोषण के आँकड़ों को चुपचाप दबा देना चाहिए.

मैं सहमत हूँ कि जेसिका लाल की हत्या दिल दहला देने वाली और दुर्भाग्यपूर्ण थी, लेकिन अगर देश की 55 प्रतिशत आबादी दिन में तीन बार भोजन करने में असमर्थ है, तो यह दुखद, बेहद परेशान करने वाला और कम चौंकाने वाला नहीं है.

एक ऐसे देश के लिए जो तेजी से विकास की राह पर है, भूख और कुपोषण के भयावह आंकड़े राष्ट्रीय अपमान से कम नहीं हैं.

24 जुलाई को जारी संयुक्त राष्ट्र खाद्य सुरक्षा और पोषण की स्थिति SOFI की नवीनतम रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत में दुनिया में कुपोषित लोगों का प्रतिशत सबसे अधिक है. भारत में कुपोषित लोगों की संख्या 194.6 मिलियन है. यह ब्रिटेन, फ्रांस और जर्मनी की संयुक्त जनसंख्या के लगभग बराबर है.

हालांकि मैं इस बात से सहमत हूं कि 63 प्रतिशत निम्न, मध्यम आय वाले देश अपनी खाद्य सुरक्षा को वित्तपोषित नहीं कर सकते हैं, जैसा कि रिपोर्ट में कहा गया है, लेकिन भारत निश्चित रूप से अपर्याप्त वित्तीय विवश देश नहीं है.

निजी कंपनियों द्वारा भूख मिटाने के लिए जरूरी कामों में पैसा लगाने में कोई दिलचस्पी न दिखाने के बावजूद, भारत के लिए अपने वार्षिक बजट से पर्याप्त संसाधन जुटाना मुश्किल नहीं होना चाहिए, जो 2024 में 48 लाख करोड़ रुपये से अधिक है.

इसके अलावा, अगर बैंक कॉरपोरेट के 15.5 लाख करोड़ रुपये के जहरीले ऋणों को माफ कर सकते हैं और भारतीय रिजर्व बैंक बैंकों को 16,600 विलफुल डिफॉल्टर्स के साथ समझौता करने का निर्देश दे सकता है, ताकि व्यावहारिक रूप से 3.5 लाख करोड़ रुपये माफ किए जा सकें, तो यह स्पष्ट है कि भूख और कुपोषण से लड़ने के लिए पर्याप्त धन है. कमी है मजबूत राजनीतिक इच्छाशक्ति की.

अमृत काल के समय में, ‘भूख से मुक्ति’ की लड़ाई को हल्के में नहीं लिया जा सकता है और इसे मिशन मोड में लिया जाना चाहिए.

भूख को इतिहास बनाना सर्वोच्च प्राथमिकता बननी चाहिए. यह गरीबी के ईमानदार माप पर भी आधारित होना चाहिए, जिसका मतलब है कि इसका सूचकांक वास्तविकता के करीब होना चाहिए.

एक बहुत ही विचारोत्तेजक साक्षात्कार ‘भारत में भूख और कुपोषण का बोलबाला; सबसे कम विकसित देशों से भी बदतर स्थिति’ (द वायर, 19 जनवरी, 2024) में देश के सबसे प्रसिद्ध अर्थशास्त्रियों में से एक, जेएनयू के प्रोफेसर प्रभात पटनायक ने संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम द्वारा तैयार बहुआयामी गरीबी सूचकांक यानी एमपीआई को ‘बौद्धिक भ्रम’ पर आधारित पाया.

उन्होंने कहा- “यदि हम ग्रामीण भारत में प्रति व्यक्ति प्रति दिन 2,200 कैलोरी और शहरी भारत में प्रति व्यक्ति प्रति दिन 2,100 कैलोरी तक पहुंच को गरीबी को परिभाषित करने के मानदंडों के रूप में लेते हैं, जैसा कि योजना आयोग ने 1973 से किया था, तो ग्रामीण भारत में गरीबों का अनुपात 1993-94 में 58 प्रतिशत से बढ़कर 2011-12 में 68 प्रतिशत और 2017-18 में 80 प्रतिशत से अधिक हो गया. इन तारीखों पर, अनुपात क्रमशः 57 प्रतिशत, 65 प्रतिशत और शहरी भारत में अनुमानित 60 प्रतिशत था.”

ध्यान रहे, जुलाई में संयुक्त राष्ट्र द्वारा विश्व खाद्य सुरक्षा और पोषण की स्थिति रिपोर्ट जारी करने से बहुत पहले, यह साक्षात्कार जनवरी में लिया गया था.

गरीबी के अनुमानों को कम करने और यह दावा करने के लिए कि भारत से भूख लगभग गायब हो गई है, कई जवाबी दावे स्पष्ट रूप से किए जाएंगे.

लेकिन जैसा कि मैंने अक्सर कहा है कि भूख और गरीबी को मापने के लिए इस्तेमाल की जा रही पद्धति पर तू-तू मैं-मैं करने के बजाय, सबसे अच्छा तरीका यह है कि किसी भी रेलवे स्टेशन पर, एक पुल पर खड़े होकर लंबी दूरी की ट्रेन से उतर रहे लोगों को देखें.